DUKE ELLINGTON

Edward Kennedy Ellington (Washington D.C., 29 de abril de 1899 - Nueva York, 24 de mayo de 1974), Duke Ellington, compositor, director y pianista estadounidense de jazz. Está considerado como el más importante e influyente compositor de jazz de la historia. Dirigió numerosas big bands a lo largo de su carrera que usaba como laboratorio de pruebas de sus composiciones.

Ellington fue hijo de un mayordomo de la Casa Blanca, James Edward Ellington, por lo que creció en un ambiente confortable. Empezó a recibir lecciones de piano a los siete años y a escribir música en su adolescencia. Abandonó el instituto en 1917 para dedicarse a la música. Ya en sus comienzos recibió la influencia del ragtime, género de música popular en boga en aquella época y uno de los estilos de los que derivaría el jazz. Con sólo diecisiete años debutó profesionalmente en su ciudad natal. Desde 1919 tocó con varios grupos del área de Washington, D.C., pero en septiembre de 1923, los Washingtonians, un quinteto al que pertenecía se trasladó permanentemente a Nueva York. Allí consiguieron trabajo en el club de Times Square The Hollywood Club (más tarde The Kentucky Club). Hicieron sus primeras grabaciones en noviembre de 1924, haciendo varias para diferentes compañías bajo distintos pseudónimos.